B1-83 · Report crimes with the passive
Crime
Review the passive in the present, simple past, Perfekt and with modal verbs to talk about thefts, the police and court cases.
About 5 minutes to read · 12 quiz questions
01
Present and simple past
The passive puts the action in focus, not the person who does it. In the present it uses wird or werden plus a past participle: Viele Fahrräder werden gestohlen. In the simple past it uses wurde or wurden: Lenas Fahrrad wurde gestohlen.
In der Stadt werden viele Fahrräder gestohlen.
Many bikes are stolen in the town.
Gestern wurde Lenas Fahrrad gestohlen.
Lena's bike was stolen yesterday.
Der Diebstahl wird bei der Polizei angezeigt.
The theft is reported to the police.
Der Dieb wurde von einer Nachbarin gesehen.
The thief was seen by a neighbour.
To name the person who did it, use von with the dative: von einer Nachbarin, vom Nachbarn. Der Diebstahl is the theft, der Dieb the thief and anzeigen means to report a crime.
02
At the police station
The passive Perfekt uses ist or sind, the participle and worden: Die Kamera ist gestohlen worden. It is common when people report what has happened. Worden comes last in a main clause.
Mein Auto ist aufgebrochen worden.
My car has been broken into.
Die Kamera ist gestohlen worden.
The camera has been stolen.
Die Täter sind noch nicht gefasst worden.
The culprits have not been caught yet.
Zwei Zeugen sind befragt worden.
Two witnesses have been questioned.
Use worden, never geworden, in the passive. Der Täter is the culprit, der Zeuge the witness, aufbrechen means to break open and fassen means to catch a suspect.
03
In court
This block reviews all the passive forms you know in a short court story. A modal verb takes the participle plus werden at the end: Das Geld muss zurückgegeben werden. The passive with Future I comes in a later chapter.
| Tense | Example |
|---|---|
| present | Das Fahrrad wird gestohlen. |
| simple past | Das Fahrrad wurde gestohlen. |
| present perfect | Das Fahrrad ist gestohlen worden. |
| with a modal verb | Das Fahrrad muss gefunden werden. |
Der Fall wird morgen vor Gericht verhandelt.
The case will be heard in court tomorrow.
Der Angeklagte wurde vom Richter befragt.
The defendant was questioned by the judge.
Der Mann ist zu einer Geldstrafe verurteilt worden.
The man has been sentenced to a fine.
Das gestohlene Geld muss zurückgegeben werden.
The stolen money must be returned.
Das Gericht is the court, der Richter the judge, der Angeklagte the defendant and die Geldstrafe a fine. Vom is short for von dem.
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