B1-74 · Put two objects in the right order
Language and identity
Order dative and accusative objects correctly, with nouns and with pronouns, while talking about bilingual families, mother tongues and accents.
About 5 minutes to read · 12 quiz questions
01
A person and a thing
Aylin's children grow up with German and Turkish. Verbs like erklären, erzählen, schenken and zeigen often take a person in the dative and a thing in the accusative. When both objects are nouns, the dative person usually comes first: Aylin erklärt ihrem Sohn ein Wort.
Aylin erklärt ihrem Sohn ein türkisches Wort.
Aylin explains a Turkish word to her son.
Die Oma erzählt den Kindern Märchen auf Türkisch.
Grandma tells the children fairy tales in Turkish.
Jonas schenkt seiner Freundin ein Wörterbuch.
Jonas gives his girlfriend a dictionary.
Die Lehrerin zeigt den Schülern ein Video über Akzente.
The teacher shows the pupils a video about accents.
Zweisprachig means bilingual. Die Muttersprache is your mother tongue, and der Akzent is an accent. Das Märchen is a fairy tale.
02
Two pronouns
When both objects are pronouns, the order turns around: the accusative comes before the dative. Ich gebe es ihm. Object pronouns stand right after the conjugated verb, or right after the subject when the subject follows the verb, as in a question.
Erklärst du es mir noch einmal?
Will you explain it to me again?
Aylin erklärt es ihm.
Aylin explains it to him.
Jonas schenkt es ihr zum Geburtstag.
Jonas gives it to her for her birthday.
Die Lehrerin zeigt es ihnen.
The teacher shows it to them.
Remember the dative pronouns: mir, dir, ihm, ihr, uns, euch, ihnen, Ihnen. Es, ihn and sie are accusative here and come first.
03
A pronoun and a noun
When one object is a pronoun and the other is a noun, the pronoun comes first, whatever its case. Ich erkläre ihm die Regel, but Ich erkläre sie meinem Bruder.
| Objects | Example |
|---|---|
| two nouns | Ich gebe dem Kind das Buch. |
| two pronouns | Ich gebe es ihm. |
| pronoun and noun | Ich gebe ihm das Buch. |
| pronoun and noun | Ich gebe es dem Kind. |
Ich erkläre ihm die Regel.
I explain the rule to him.
Ich erkläre sie meinem Bruder.
I explain it to my brother.
Murat schickt ihr eine Sprachnachricht auf Türkisch.
Murat sends her a voice message in Turkish.
Er schickt sie seiner Oma.
He sends it to his grandma.
In Ich erkläre sie meinem Bruder, sie refers to die Regel, so English says it. Die Sprachnachricht is a voice message.
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