B1-97 · Review infinitives with and without zu
Partnership
Talk about dating apps and marriage while reviewing zu-infinitives, um … zu, ohne … zu, statt … zu and modal verbs.
About 5 minutes to read · 12 quiz questions
01
Verbs followed by zu
After many verbs and expressions, such as vorhaben, versuchen, hoffen and Lust haben, the second verb is an infinitive with zu at the end of the sentence. A comma usually separates it from the main clause.
Ich habe vor, mich bei einer Dating-App anzumelden.
I'm planning to sign up for a dating app.
Lena hat versucht, ein ehrliches Profil zu schreiben.
Lena tried to write an honest profile.
Hast du Lust, am Samstag mit mir essen zu gehen?
Do you feel like going out for a meal with me on Saturday?
Ich hoffe, dich bald kennenzulernen.
I hope to meet you soon.
With separable verbs, zu goes between the prefix and the stem: anmelden becomes anzumelden and kennenlernen becomes kennenzulernen. With two infinitives, zu goes before the last one: essen zu gehen.
02
Um, ohne and statt with zu
Um … zu gives a purpose, ohne … zu means without doing something, and statt … zu means instead of doing something. All three end with zu plus the infinitive. If the two clauses have different subjects, use damit with a full clause instead of um … zu.
Viele nutzen Apps, um neue Leute kennenzulernen.
Many people use apps to meet new people.
Nora hat das Date abgesagt, ohne einen Grund zu nennen.
Nora cancelled the date without giving a reason.
Statt immer nur zu chatten, sollten wir uns endlich treffen.
Instead of just chatting all the time, we should finally meet.
Ich gebe dir meine Nummer, damit du mich anrufen kannst.
I'll give you my number so that you can call me.
Das Date is a date, absagen means to cancel, and einen Grund nennen means to give a reason.
03
Modal verbs, es ist … zu and brauchen … zu
Modal verbs such as wollen, können and müssen take an infinitive without zu. After es ist plus an adjective you need zu. Nicht brauchen or kein … brauchen means don't need to and also takes zu. The table sums up the patterns.
| Pattern | Example |
|---|---|
| modal verb, no zu | Wir wollen heiraten. |
| verb with zu | Wir hoffen, bald zu heiraten. |
| separable verb | Wir haben beschlossen, zusammenzuziehen. |
| purpose | Sie nutzt die App, um Leute kennenzulernen. |
| es ist + adjective | Es ist schwer, Zeit zu finden. |
| don't need to | Ihr braucht nicht zu warten. |
Wir wollen nächstes Jahr heiraten.
We want to get married next year.
Es ist nicht leicht, den richtigen Partner zu finden.
It isn't easy to find the right partner.
Ihr braucht keine große Hochzeit zu feiern.
You don't need to have a big wedding.
Wir haben beschlossen, zusammenzuziehen.
We have decided to move in together.
Heiraten means to get married, die Hochzeit is the wedding, and zusammenziehen means to move in together.
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