B2-94 · Choose the genitive or dative after prepositions
Religion and society
Review prepositions with the genitive and the dative while talking about beliefs, secularisation and living together.
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01
Genitive prepositions in a report
Reports and articles often use prepositions with the genitive: trotz (despite), während (during), aufgrund (due to) and anlässlich (on the occasion of). The article or adjective after them takes a genitive ending: trotz der Säkularisierung, anlässlich des Festes.
Trotz der Säkularisierung spielen Feiertage für viele Familien eine Rolle.
Despite secularisation, holidays play a role for many families.
Während der Feiertage bleiben viele Geschäfte geschlossen.
During the holidays, many shops stay closed.
Aufgrund sinkender Mitgliederzahlen legen einige Gemeinden ihre Räume zusammen.
Due to falling membership, some congregations are merging their premises.
Anlässlich des Festes lädt die Gemeinde alle Nachbarn ein.
On the occasion of the festival, the community invites all the neighbours.
Die Säkularisierung means secularisation, die Gemeinde a religious or local community and die Mitgliederzahl the number of members. In speech, some people use the dative after trotz or während, but written German uses the genitive. Without an article, a plural adjective in the genitive ends in -er: aufgrund sinkender Zahlen.
02
Dative prepositions: seit, gegenüber, bei, gemäß
Many common prepositions always take the dative: aus, bei, mit, nach, seit, von, zu and gegenüber. Formal texts also use gemäß (according to, under) with the dative: gemäß dem Grundgesetz. Check the article: dem for masculine and neuter, der for feminine, den plus -n for the plural.
Seit einigen Jahrzehnten treten in Deutschland viele Menschen aus der Kirche aus.
For several decades, many people in Germany have been leaving the church.
Gegenüber anderen Überzeugungen zeigt sie Respekt.
She shows respect towards other beliefs.
Beim Gesprächsabend sprechen Gläubige und Konfessionslose über ihre Werte.
At the discussion evening, believers and non-religious people talk about their values.
Gemäß dem Grundgesetz hat jeder Mensch das Recht auf Religionsfreiheit.
Under the Basic Law, everyone has the right to freedom of religion.
Gläubige are believers and Konfessionslose people who belong to no religious community. Die Überzeugung means conviction or belief. Religious freedom also protects the right to have no religion. Gemäß des … is a common error; standard German uses the dative.
03
Genitive or dative?
In a longer text, decide for each preposition which case it needs. Innerhalb and statt take the genitive; nach and außer take the dative. The table sums up the prepositions in this chapter.
| Case | Prepositions |
|---|---|
| genitive | trotz, während, aufgrund, anlässlich, innerhalb, statt |
| dative | aus, bei, nach, seit, gegenüber, gemäß, außer |
Innerhalb der Familie gibt es unterschiedliche Überzeugungen.
Within the family, there are different beliefs.
Statt eines Gottesdienstes feiern manche Paare eine freie Trauung.
Instead of a religious service, some couples hold a ceremony led by a celebrant.
Nach dem Umzug suchte Aylin Kontakt zu einer Gemeinde.
After the move, Aylin looked for contact with a community.
Außer ihrem Bruder ist niemand in der Familie religiös.
Apart from her brother, nobody in the family is religious.
Außer means apart from and takes the dative: außer ihrem Bruder. Statt and anstatt mean the same. Der Gottesdienst is a religious service, and eine freie Trauung is a wedding ceremony led by a celebrant instead.
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